阿拉斯加面积多万平方公里，作为飞地的它对如今的美国具有重要意义，这里不仅是北冰洋和太平洋的连接点，也是美洲最靠近欧亚大陆的地域，而且各种资源也十分丰富。这片领土在年还属于俄罗的领土，对于这块领土的失去，俄罗斯人注定遗恨万年。
16世纪，西欧人从大西洋踏上美东海岸，而俄国人则在18世纪从西伯利亚越过白令海峡进入美洲。俄国人来到美洲的时候，已经迟了太多，富裕的南方已尽皆被英国人占领，只获取了阿拉斯加这块不毛之地。
年，克里米亚战争，落后的俄国被工业强国英法联军击败，而新登基的亚历山大二世对英法军队的实力相当恐惧。而阿拉斯加距离西伯利亚很近，又正好靠近英国的殖民地加拿大，万一英国人以此为跳板进攻俄国远东，那后果就不堪设想了。因此俄国人以此为由要卖掉阿拉斯加，但问题是英国人既然能从阿拉斯加向远东或俄罗斯腹地进攻，为什么不直接从远东直接登陆作战呢？何况首都彼得堡距离距英国本土更近，要想迫使一个国家屈服没有比进攻它首都更有效的方法了，难道英国人会从阿拉斯加进入西伯利亚，再经过万里进攻俄罗斯乌拉尔山以东的欧洲部分，别说是19世纪，即便是二战占领东北的日本从远东进攻莫斯科都基本没有可能，严寒、补给条件、距离没有哪个国家能做到。所以这不过是一个回避出卖阿拉斯加的本来意图的理由，万一说阿拉斯加是不毛之地毫无价值，又有哪个国家会去购买它呢。
当时世界独立国家能报上名字的就为数不多，能出钱购买的就更加屈指可数。英法不能卖，德国、意大利还没有统一呢，奥匈帝国、比利时、荷兰、西班牙、瑞典……算了算也就这些是潜在买家，可想想这些国家都基本不会购买，以俄国人的本性什么时候要是把飞地夺回去，有几个欧洲国家能跨过远洋将土地夺回来，更重要的是谁会要一块荒无人烟的飞地。所以自从俄国人的售地广告打出去后，一直无人问津，估计白送都没几个国家想去接盘。但好人有好报，机会还是不期而至。
年美国南北战争爆发，俄罗斯向美国伸去橄榄枝，沙皇不辞劳苦派出一支舰队支援美国内战。仅管俄国人什么也没做，但千里送鹅毛，礼轻情义重。时任美国国务卿的威廉·亨利·西华德慷慨的向俄国人表示他们愿意出钱购买阿拉斯加，当年从拿破仑手里以万法郎（万美元）买到万平方公里的路易斯安那，那是一笔合算的买卖。现在美国人表示愿意出价万美元吃个亏买下万平方公里荒芜人迹的阿拉斯加，按美元对黄金的购买力折算，当时的万美元相当于今天的4.6亿美元。达成交易的俄国人其兴奋之情自然溢于言表，而对美国人来说，国务卿西华德则成为被唾骂的对象。
然而仅仅30年过后，阿拉斯加这块不毛之地便发现了金矿，尔后又发现了丰富的石油，俄国人听到这个消息不知作何感想。美苏冷战之后，阿拉斯加成了美国战略核武器的部署基地，而当年俄国人的担心终于变为现实……
阿拉斯加的教训让我们明白了领土的无价，任何时候，拿领土做买卖都终将给民族和国家造成无法弥补的损失。
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