史上最伟大的科学家是谁？答案可能还会有争议。但如果问：谁是有史上最伟大的女科学家？毫无疑问，该头衔非居里夫人莫属。
连小学生都知道居里夫人的大名，不过许多人对她的了解，也仅限于她发现了镭，其实玛丽·居里在科学领域的成就及贡献，远不仅于此。
求学之路
年11月7日，玛丽·斯克沃多夫斯卡出生于波兰华沙市一个中学教师的家庭。彼时，波兰被沙皇俄国占领。玛丽的母亲因长期的肺结核侵扰不得不辞掉工作。父亲是位中学教师，七口之家靠着他一人微薄的工资支撑着。
作为家里最小的孩子，玛丽从小就对读书认字产生了浓厚的兴趣。父母避免玛丽过早被“开发”，常会限制她接触书本，只让她去公园玩耍。16岁时，玛丽以金质奖章毕业于华沙中学，因家庭无力负担，不得不长期担任家庭教师。
波兰大学不收女学生。玛丽想去巴黎学习物理和化学，姐姐想到巴黎学医，于是她们慢慢积蓄着去圆梦的费用。最后姐姐先到巴黎，玛丽则留在波兰挣钱供姐姐上学。5年后，姐姐获得博士学位，24岁的玛丽才来到索邦(巴黎大学的旧名)求学。
到巴黎之前，玛丽曾尝过初恋的苦涩，与学生的恋情无疾而终。所以玛丽抛弃杂念，格外珍惜这个难得的学习机会，在极为艰苦的学习条件下，始终保持勤奋学习的态度和行动。四年之后，玛丽顺利获得了物理和数学硕士双学位，以优秀毕业生的身份从巴黎大学毕业。
后来，玛丽在著名物理学教授李普曼的实验室工作，研究各种钢铁的磁性。苦恼的是，狭小的实验室总是无法合理安置机器，让实验无从开展。偶然的机会，她认识了巴黎理化学校实验室主任皮埃尔·居里。
时年35岁的皮埃尔·居里，是法国小有名气的物理学家。他和哥哥雅克·居里发现了一种重要晶体现象“压电效应”，后又在磁性研究上取得重大突破，发现了顺磁质的磁化率与温度成反比，被命名为“居里定律”。
年，玛丽本打算回波兰，为父母和国家的复兴尽绵薄之力。但与皮埃尔·居里共有的学术研究精神和理念，融化了她爱情的坚冰。也是，一个人是否爱国，不在于生活在哪片土地，而在于是否心中始终惦念。年，玛丽接受了亲朋好友的祝福，接受了皮埃尔的求婚，在巴黎郊区举办了简单的婚礼，自此改名玛丽·居里（居里夫人），长居法国。
年8月，居里夫人通过了巴黎理化学校的职称考试，在校物理实验室谋得一份讲师职位。年，她的大女儿伊雷娜出生。居里夫人的生活不再是简单的实验，她要照顾女儿、家庭、在实验室和厨房忙忙碌碌。然而，她并没有放弃其中的任何一项。
贝克勒尔发现了铀盐的放射性现象，这引起了居里夫妇的极大兴趣。居里夫人决心要研究这一不寻常现象，经过一系列研究和实验后，她产生了新的一个推断：那就是铀矿石除了铀之外，显然还含有一种放射性更强的元素。这一发现很快引起了丈夫皮埃尔·居里的注意，他放下了手头关于晶体的研究，和居里夫人一起投入到寻找新元素的工作中。
年7月，居里夫妇发表了一份联合论文，宣布在沥青铀矿中发现新的放射性元素84号，比铀强倍，居里夫人征求皮埃尔的意见，我们给它命名为“钋”（po）好不好？这个字来源于她的祖国波兰(Poland)。
同年12月，居里夫妇和同事贝蒙特在铜铀云母中又发现新元素88号，放射性比铀强百万倍，命名为镭（Radium），拉丁文中原意就是“放射”。
实验结果公布后，引发了物理学界和化学界的轩然大波，有人提出质疑：“至今为止，没有人看见过镭的原子量。你把镭指出来，我能看见，就相信它的存在。”为了让人信服，居里夫妇花费了四年时间来证实，试图提取纯净的钋和镭。
原材料沥青铀矿太贵了，要从国外运到巴黎，夫妇俩变卖了所有值钱的东西也买不起。正当居里夫妇对高昂的沥青铀矿一筹莫展时，奥地利政府愿意赠送一吨已提取过铀的沥青矿残渣，于是居里夫人在原小实验室旁的一个废弃医学系解剖室里，开启了放射物提纯工作。
从年到年，居里夫妇在旧棚屋中整日与炉火为伴，提炼残渣中那百万分之一的元素。二人做了分工，皮埃尔负责在实验室内研究镭的特性；居里夫人每天早上照顾完孩子后，便离家穿着破旧的衣服，连续几小时搅动溶化锅里沸腾的放射性材料，提取纯镭盐。经过上万次的实验，居里夫人终于提取出了十分之一克的氯化镭，初步测定了这种新元素原子量为。这在几年间，居里夫妇共同或分别发表了32篇科学论文，其中包括宣布，当暴露于镭时，病变或肿瘤细胞的破坏速度要快于健康细胞。
诺贝尔奖专业户
年，亨利·贝克勒尔和居里夫妇共同获得了当年的诺贝尔物理学奖，用来表彰他们对放射性研究方面做出的贡献。起初，委员会只打算表彰皮埃尔和贝克勒尔，但瑞典数学家马格努斯是女科学家兼诺奖委员会成员，她提醒了皮埃尔这个状况。于是皮埃尔进行申诉，之后委员会才把玛丽也添加到提名中。
贝克勒尔是法国的知名物理学家，父亲和祖父都是著名科学家，祖父还是皇家学会会员。当然，贝克勒尔对天然放射性的发现功不可没，但没有居里夫妇做出大量的研究和分析，他的猜想是不可能被证实的。贝克勒尔得奖后显然有些得意忘形，甚至发言：“居里夫人的贡献是充当了皮埃尔·居里先生的好助手，这有理由让我们相信，上帝造出女人来，是配合男人的最好助手。”真正做出重大贡献的居里夫妇。皮埃尔·居里被外界形容为“贝克勒尔的助手”，而玛丽·居里，被称为“皮埃尔·居里的助手”。
居里夫妇并没有因此停下科研，而是继续研究放射性物质。人们好奇镭是否能真的有效治疗癌症？加上很多人对镭的剧毒性缺乏了解，始终认为“少量食用一点镭，对身体是有好处的”。
美国比利时等国计划大规模提取镭，但他们不会提取纯镭的方法。世界各地的科学家对镭的发现兴趣盎然，纷纷来信索取镭的资料和分离的方法。如果不公开，取得政府专利，居里夫妇就能赚一大笔钱，足以让一家人过上富足的生活；但居里夫妇决定放弃，选择继续与贫穷为伍，科学家的研究成果应该公开发表。别人要研制，不应受到任何限制。
法国药剂师亚历山大·雅各宾率先提出了“微居里疗法”，镭开始被包装以“全能保健补药”的功能，被当成常见添加剂，进入到包括牙膏、面包、雪茄、药片、巧克力、化妆品在内的许多日常生活用品中，挺“镭”人的吧。
年，居里夫人刚生下第二个女儿艾琳，46岁的丈夫皮埃尔就在一场交通事故中丧生，居里夫人得知噩耗后伤心欲绝。巴黎大学物理系决定把为皮埃尔的职位保留给居里夫人，她接受了，并希望创建一个世界一流的实验室来向丈夫致敬（成为巴黎大学的第一位女性教授）。年，居里终于成功地分离出了镭，并发明了用镭射线来测量镭的重量，制备镭的第一个国际计量单位，这对放射疗法的标准至关重要。
法国科学院提名居里夫人为院士，但遭抵制：“女人不能当选为院士！”居里夫人以一票之差落选。女儿艾琳后来曾这样谈法国公众的虚伪：当提名母亲获得法国荣誉时，法国媒体把她描绘成卑微的外国人，但当她获得诺贝尔奖等国际荣誉时，却又视为法国的英雄。年，瑞典科学院将诺贝尔化学奖颁给了这位44岁的中年女人。居里夫人不仅是世界上第一位获得诺贝尔奖的女人，而且是两度获得诺贝尔奖的第一人。
在丈夫去世后，玛丽·居里独立抚育两个女儿长大。长女伊雷娜，是核物理学家，和女婿弗雷德里克·约里奥·居里都是从事放射性研究，年他们因在人工放射性方面的研究获得诺贝尔化学奖。
二女儿艾芙，音乐家、传记作家，其丈夫曾以联合国儿童基金组织总干事的身份接受年授予该组织的诺贝尔和平奖。
再加上居里夫人与丈夫的诺贝尔物理奖、化学奖；他们一家人，5人4次获得诺奖。第三代中，居里夫人的外孙皮埃尔·约里奥是生物物理学家，外孙女海伦·约里奥是核物理学家（嫁给了朗之万的孙子）。
“波兰荡妇”的羞辱
居里夫妇有一个极有天赋的学生，名叫保罗·朗之万，他经常和居里夫妇一起做实验。居里去世后，朗之万成了居里夫人的好朋友和可以信赖的科研伙伴。玛丽·居里谢绝了法国政府的抚恤金，表示凭借在巴黎大学任教养活自己和女儿，而她在巴黎大学上的第一堂课，就是朗之万帮忙准备的教材。时间长了，友情慢慢变成了爱情——
朗之万出身贫苦，娶了一个小杂货店老板娘的女儿珍妮为妻。这桩婚姻我们很难去说对错，但双方学历和见识上却有不可弥合的代沟，珍妮明显看不起自己的丈夫，嫌他没钱；在一次争吵中，她用花瓶打破了朗之万的头。
玛丽·居里起初是想调解的，她甚至批评朗之万对妻子太不客气了，但渐渐地，她发现他们两人的矛盾是不可调和的，而自己又深深爱上了朗之万，所以劝他们离婚。朗之万在巴黎大学旁租了一个小房子。居里夫人称那个房子为“我们的地方”。
朗之万要跟妻子离婚，未遂；更糟糕的是，妻子设法偷拿到了玛丽·居里写给朗之万的情书，然后将这些信捅给了法国的媒体。法国的《新闻报》《新闻小报》《作品报》等报纸，开始连篇累牍地报道玛丽·居里与朗之万的“神秘恋情”，大量公布她的信件。
玛丽·居里接到电报，得知自己第二次获得诺贝尔奖。但媒体丝毫没有放过她的意思，还编造出不少谣言，揣摩是不是皮埃尔在世时，两人就有了“奸情”。玛丽·居里曾愤怒地还击，警告不要侵犯她的隐私，但很快被民情所淹没。一些法国人开始袭击居里夫人的住宅，用石头砸坏她的窗户，声称要杀死她。有人大呼“滚出来，外国佬”，或者是“偷夫贼”……居里夫人开始多了一个称号“波兰荡妇”。连原本支持玛丽·居里的法国科学家也开始改变立场，他们联名写信让居里夫人离开法国，其中就包括居里夫人多年的好朋友保罗·艾培尔。为此，艾培尔的女儿（女儿是居里的学生）不惜和父亲大吵一架“如果你敢赶她走，我将永远不会再见你”，“如果玛丽·居里是一个男人，这一切都不会发生！”
居里夫人的第二块诺奖保住了，她也没有被赶出法国，但精神近乎崩溃，只好住进医院逃避，倒度过了一段安静的时光。中断约14个月后，居里夫人才于12月回到实验室。而朗之万呢？重回妻子身边。作为“补偿”，妻子同意朗之万可以公开拥有一个情人（“除玛丽·居里以外的女人都可以”），并以此为条件来挽回失败的婚姻。多年以后，朗之万为了养活情人，甚至还厚着脸皮请求玛丽·居里在研究所为这个女学生安排一个职位。
结婚、离婚、再婚，有私生女直接送人，同时代伟大的科学家玛丽·居里的挚友，爱因斯坦倒是写过一封信声援：“如果两个人相爱，那谁也无权干涉。”
以德报怨，造福人类
年，法国公众对议论居里夫人绯闻的兴趣减弱。倒不是真的善良，而是因为第一次世界大战爆发了。波兰被德国占领，法国被德国践踏，看来巴黎也朝不保夕。
居里夫人决定尽自己的一份力，她把自己仅有的金子捐出作为军费，她甚至想到把诺贝尔奖章也销毁融化，被法国国家银行严词拒绝。居里夫人便拿出全部诺贝尔奖奖金，购买法国的战争债券。她关掉了刚建成的“镭实验室”，开始研究X射线。理由是：战争期间，进行镭元素的研究意义不大，但X射线却有可能在战场上派上用场。
居里夫人先是说服法国政府，让自己做红十字会的放射科医生，然后说服朋友捐献车辆和钱财。年10月底，居里夫人研究了X射线科学和人体解剖学，还考取了驾照，掌握了基础的汽车维修技能。她在一台“雷诺”卡车上组装上一台发电机、一个病床，以及一台移动的X射线仪。医院里，居里夫人指导安装了20辆流动式X光机组装和另外个X光装置的使用。
居里夫人冒着生命危险，亲自将卡车开到战场前线，为带伤的士兵们在车里用X光检查。居里夫人首先得到一名军事医生和17岁的女儿艾琳的协助。整个战争期间，居里夫人共培训了名妇女。所学习的课程有基础理论和解剖学，此外还要接受一般的实习和训练。子弹残片、榴弹炮残片，这些原来难以发现的弹片，在X射线的照射下都暴露无遗，大大降低了外科手术的难度。估计有超过一百万名受伤的士兵接受了她的X光检查。他们把居里开的那辆小卡车，亲昵地称为“小个子居里”。
当战争的炮火渐渐熄灭，无数英雄获得了荣誉，但居里夫人什么都没得到。年，在发现镭25周年之际，法国政府为居里夫人设立了津贴。年，居里夫人和两个女儿一起赴美，接受美国玛丽·居里镭基金募捐委员会的捐赠。美国总统沃伦·盖玛利尔·哈定主持仪式，赠予了玛丽·居里1克（0.04盎司）镭。以今天的货币计算，这块小小的金属价值万美元。
法国政府意识到居里夫人在国外的名声越来越高，准备向她授予荣誉勋章，但被居里夫人拒绝了。年，居里夫人成为法国医学科学院院士，她还是国际联盟知识合作国际委员会的成员。居里夫人的一生中，共接受过7个国家24次奖金和奖章，担任了25个国家的个荣誉职位。
由于长期暴露在放射线下（尤其是在研究X射线那个时期），玛丽·居里得了恶性白血病。年7月4日，居里夫人死于疗养院，与丈夫皮埃尔一起葬在法国索镇的墓地。年，为了纪念两人的成就，法国政府把他们的遗体移到了巴黎先贤祠（万神殿），成为先贤祠中的唯一女性。先贤祠中没有政治人物，只有对法国乃至世界做出卓越贡献的作家、诗人、艺术家与科学家，居里夫人当之无愧。
居里夫人的实验室笔记被视为国家和科学的宝藏，被存放在法国巴黎国家图书馆。图书馆允许访问者查看居里夫人的手稿，但因为长期在放射环境下工作，笔记都带有放射性，于是所有来查看居里夫人手稿的来宾，都必须签署责任豁免书并穿戴防护装备。
如果没有居里夫人，就没有目前关于癌症的放射疗法。是居里夫人启蒙了人类关于原子属性的探索，后人正是在她的研究基础上，发现的原子内部结构。
人类进入原子时代，从玛丽·居里开始。
转载请注明：http://www.0431gb208.com/sjszyzl/4805.html
