之前有新闻说荷兰要改名成尼德兰，后来发现是他们把旅游局徽标那几个字母给改了，原来英语荷兰holland，现在是尼德兰，就Netherland，荷兰这个国家在咱们中国人看来存在感不算特别高，一般就知道它有风车、有郁金香，足球挺厉害，阿姆斯特丹是著名红灯区。
那为什么有改名这个消息？其实这是咱们一个误解，荷兰这个国家其实就叫尼德兰王国，可以到这荷兰大使馆看上面牌子写的就是尼德兰王国。荷兰是俗称，不过在中文里就成了这个国家的正式称谓，真正意义上的荷兰其实指的是尼德兰的两个省，南荷兰省和北荷兰省。但是这两个省是尼德兰最发达的两个省，人口多，工业经济都发达，咱们熟悉的大城市阿姆斯特丹，鹿特丹、海牙都在这两个省，所以开始很多外国人就拿荷兰指代尼德兰这个国家，大家将错就错就一直错到了今天。
尼德兰英文的Netherlands这个词本身是咱们所说的低地国家，是几个非常low的国家。这个low是地势低，不少地区甚至在海平面以下，所以最开始说Netherlands指的就是今天低地三国，荷兰、比利时、卢森堡，还有包括今天法国东北的一部分，最早这个地方归勃艮第公国，商业特别发达，是欧洲最有钱的地方，别看勃艮第今天只是法国一个省，葡萄酒不错，那时候的勃艮第是欧洲强国，尤其他们的炮兵无敌于天下。
一四七七年，勃艮第和瑞士爆发了南锡战役。勃艮第的骑兵在山谷里遭到了瑞士步兵的伏击损失惨重。末代勃艮第公爵大胆查理被瑞士的长矛扎穿了脑袋当场阵亡。这就是著名的勃艮第裂颅事件。大胆查理一死，尼德兰几经辗转，控制权就落到了西班牙国王卡洛斯一世手里。他是哈布斯堡家族里的第一任西班牙国王。因此尼德兰就成了西班牙的一部分。卡洛斯一世在位的时候对尼德兰横征暴敛，当时西班牙一半的国库收入来自这儿。所以尼德兰的资产阶级们就觉得自己辛辛苦苦，西班牙人一来收税回到解放前，太不划算了。而且光交钱不说，还逼他们信天主教，尼德兰人大部分都信新教，于是愤怒的群众就爆发了大规模的破坏圣像运动，冲向天主教堂和修道院，把神龛里的圣母像给掀了，教堂里的东西也毁了。
尼德兰革命由此拉开序幕，西班牙立刻派出大军镇压，尼德兰人民纷纷行动起来把西班牙大军拖入人民战争之中。渔民、水手、码头工人组成被称为海上乞丐的游击队，跟国王军对抗。革命越闹越大，但是他们内部分裂了，尼德兰革命的主体是穷人或者是有钱没地位的资本家，尼德兰的贵族们很害怕革命者把他们也给解决了，于是在南方几个贵族居多的省份就组成阿拉斯同盟，想联合西班牙一起打北方，北方也不含糊，宣布建立乌德勒支同盟，后来发展成了联省共和国。推举奥兰治亲王担任共和国执政，这个执政是世袭的实际上跟国王差不多。打这儿起尼德兰就分裂为了两部分，北部形成独立的国家，南部仍在西班牙统治之下。
一六零九年的西班牙国王菲力三世承认了共和国独立。尼德兰革命在北方就取得了完胜。荷兰这时候只是尼德兰下面的一个省，荷兰省在尼德兰内也不算出名，除了出口木材没什么经济来源。后来尼德兰独立的过程当中，因为八十年的战争水深火热，经济遭到巨大打击。荷兰省却趁着这个机会大力发展造船业和航运业成功上位，成了尼德兰共和国里经济最发达、人口最多的省份，造船工业全球领先。
后来俄罗斯彼得大帝要组建海军，亲自出国学造船就是去荷兰，荷兰全省上百家造船厂，船造得特别棒，但是造价比英国低一半，不仅因为荷兰产木头更重要的是荷兰人会动脑子。时拿来造船的木板是需要弧度的，别的国家造船都是靠榔头敲锉刀磨给弄出弧形。荷兰人直接让树长得有弧度，所以在种树的时候用一根绳子在旁边拉着树，久而久之树都是按照一个弧度长的。这么一来荷兰造船就省了几道工序，成本自然就低得多。
十七世纪前夜荷兰拥有商船超过一万五千艘，占欧洲总量的四分之三，几乎垄断了海上的贸易。挪威的鱼、波兰的粮食、俄国的毛皮、东南亚的香料、印度的棉纺织品、中国的丝绸和瓷器大都由荷兰商船转运，经荷兰商人之手经销。所以高度发达的商业不仅让荷兰富甲天下，由此诞生了一系列的资本主义文明，比如荷属东印度公司证券交易所。也诞生了一批发达的大城市，比如尼德兰的首都阿姆斯特丹，行政首都海牙，国际商港鹿特丹都在荷兰省境内。所以从这时候开始，其他国家就经常拿荷兰这个词代指尼德兰，而尼德兰的其他省份，像泽兰、乌德勒支、格罗宁根这些地方跟荷兰也没什么矛盾就默认了这种说法。
实际上尼德兰王国七个省构成的，不像英国各地区矛盾很尖锐，你要是问一个苏格兰人你是来自英格兰吗，他一定会义正言辞的告诉你来自苏格兰，最多可能说来自不列颠，你要是问一个乌特勒支人或者格罗宁根人，你是荷兰人吗，他八成得眉飞色舞的告诉你对，我就是荷兰人。就
尼德兰内部各个省安定团结，不代表这个国家是铁板一块。荷兰省跟其他省没矛盾，但是跟尼德兰中央政府就很不对付。他们觉得尼德兰其他各省都在拖我后腿，总想跟中央政府要各种自治权。
一六五零年趁着执政威廉二世病逝，荷兰省就趁机提出几个省各过各的。后来英荷战争之后，荷兰省还跟英国的克伦威尔签订了秘密条约，想让英国人帮忙干掉威廉二世的儿子威廉三世。可惜没来得及行动克伦威尔就去世了。十几年后，威廉三世重新复位不仅当上了尼德兰的执政，还远涉重洋兼任英国国王。如果当年克伦威尔出兵尼德兰那欧洲历史会往哪个方向发展就不好说了。所以尼德兰虽小，但绝对是欧洲大陆一个至关重要的国家。
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