公元年，明朝万历三十七年。
在东方的中国，为大明朝带来世界地图的意大利神父利玛窦已经时日无多，他从北京寄出了最后一封去往远方故土的书信，次年就病逝了。而在他魂牵梦绕的欧洲大陆上，7月26日，一位叫做托马斯·哈里奥特的英国天文学家，正在盛夏夜仰望星空，用荷兰人才发明不久的望远镜观测月球。
正在观测月球的托马斯·哈里奥特，图片他把观测到的月牙形状随手画到了一张纸上，这就是世界上第一张使用望远镜观测绘制的月球地图。
虽然地球依然是人类唯一的家园，但科学家对神秘星空的探索从未停止。在托马斯·哈里奥特之后，世界上诞生了更多的星球地图，除了月球之外，还有火星、金星、水星等。
现在，我们可以在一个叫做“行星地图数字博物馆”的网站上，找到这些罕见的古旧地图。该网站由国际制图协会（ICA）下属的行星地图制图委员会负责维护，提供年至今，关于星球地图的书目和图像数据。
除了托马斯·哈里奥特之外，历史上还有许多著名的天文学家也绘制过星球地图。在哈里奥特用望远镜观测月球并绘图之前，他的英国同胞威廉·吉尔伯特在年，已经依据肉眼观察绘制了首幅月球地图。
而在哈里奥特之后，伟大的意大利天文学家伽利略则在当年11月也对月球进行了观测，并在后来绘制了更准确的月面地图。
年，伽利略的月球地图到了年，法国艺术家克劳德·梅兰则使用他的专业绘画技巧，绘制了一张非常逼真的月面地图。
年，月面学的奠基人，波兰天文学家约翰.赫维留斯发表了他的巨著《月球地图集》，并尝试将地球上的地名应用到月球上。图上似乎还有如地球一般蓝色的海洋，难道此时的科学家们，已经在畅想人类在月球上的生活了？而当时的中国，正处于明末清初的动乱之中。
约翰.赫维留斯的月球地图集不过在地球上观测月球，始终只能看到月球朝向地球的这一面。在18世纪初期，有一位制图师将赫维留斯和意大利天文学家乔万尼·巴蒂斯塔·里乔利对月面不同的命名法绘制到了一起，看起来颇有些像当时流行的双半球地图。与赫维留斯不同的是，里乔利使用历史上知名的科学家来为陨石坑命名，这一方法后来延续至今。
不过在地球上观测月球，始终只能看到月球朝向地球的这一面。在18世纪初期，有一位制图师将赫维留斯和意大利天文学家乔万尼·巴蒂斯塔·里乔利对月面不同的命名法绘制到了一起，看起来颇有些像当时流行的双半球地图。与赫维留斯不同的是，里乔利使用历史上知名的科学家来为陨石坑命名，这一方法后来延续至今
科学家们的视野，不会只停留在月球之上，哪怕它是夜空中最耀目的星球。荷兰天文学家斯蒂安·惠更斯，在年绘制了已知最早的火星地图。虽然这张图如果不单独说明，你或许会认为这是水果或者饼干。
到了年，英国天文学家托马斯·赖特，已经绘制出了土星和木星地图。我们可以图上看到土星环和木星风暴气旋。
年，中国的康乾盛世刚结束不久。近邻日本虽然表面上看起来闭关锁国，但却一直通过与荷兰人的贸易，在不停的学习西方最新的科学知识。此时的他们已经绘制出了木星和土星地图。
不过平面的地图已经无法满足科学家们的兴趣，他们希望能够制造像地球仪一样的月球仪。在年，德国天文学家约翰·弗里德里希·朱利叶斯·施密特，制作了一个巨大的月球模型，并运送到芝加哥自然历史博物馆进行展览。
而在年，比利时天文学家路易斯·尼斯特则制作了一个火星仪。这两者都不是最早的月球仪和火星仪，如果你去其它知名的地图收藏网站，比如大卫拉姆齐地图中心，还可以发现更多的星球地图。
年，路易斯·尼斯的火星仪
不过人类真正知道离我们最近的这颗星球的另一面，还要等到下一个世纪。在年7月21日，美国宇航员阿姆斯特朗第一个登上了月球。
又一个新世纪，中国人的月球地图总算登场，虽然我们迟到，但却没有缺席；虽然我们落后，却在快速追赶。
年，中国公布了嫦娥一号拍摄的月球我们的科学家出现在了博物馆的页面上，并和许多对人类太空探索做出过贡献的国家一样，拥有了一个单独的分类。
我们也有了自己的月球仪，有了对月面的中文命名，有了月球地图集。
还有了可以遮阳避雨的月球雨伞，让普通人在城市的钢筋水泥和朦胧夜空中也可以仰望星空。
不过，我觉得我们还需要这个，就是把灿烂星空的梦想留给孩子们。
只有当孩子们渴望探索和冒险，而不是给流量明星点赞，我们才能拥有下一个世纪。
儿童金星地图
以上地图均可在行星地图数字博物馆中浏览。部分地图使用了其它网站提供的高清版本
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